La ventottesima conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici, tenutasi a Dubai alla fine del 2023, ha raggiunto tecnicamente un accordo storico, in cui gli stati membri riconoscono la necessità di una «transizione dai combustibili fossili». Eppure, la politica sembra muoversi troppo lentamente, mentre il riscaldamento globale da minaccia lontana è diventato una quotidiana realtà, con siccità e inondazioni che portano devastazione e povertà a moltissime persone e mettono in ginocchio l’economia di interi paesi. In effetti sembra sempre più evidente che economia e ambiente sono saldati, al punto che è difficile pensare di salvare la Terra senza ridiscutere almeno in parte il capitalismo avanzato e lo stile di vita occidentale. Per questo, quando nel 2019 il ministero del Tesoro del Regno Unito ha bussato alla porta di Sir Partha Dasgupta per commissionargli uno studio che coniugasse economia e ambiente – una mossa inaudita – l’eminente economista di Cambridge non ci ha pensato due volte e ha accettato, buttandosi in uno studio lungo anni. Il risultato è Il Rapporto Dasgupta, da subito acclamato come un’opera cardine del pensiero economico e dell’attivismo ambientale, anche grazie alla semplice intuizione alla base: la concezione novecentesca del pil è completamente sballata, perché misura la crescita economica senza tenere conto dell’impatto che i sistemi produttivi hanno sulla biosfera. Ma questo impatto, impoverendo il suolo, sterminando gli animali, inquinando aria e falde acquifere, alla lunga produce più danni (anche economici!) che benefici: con una brillante metafora, Dasgupta ci spiega che sarebbe come far vincere il campionato alla squadra che fa più gol, senza tener conto dei gol subiti. Nel gigantesco rapporto originale, e in questo libro che ne condensa i concetti in chiave divulgativa, Dasgupta propone una strada alternativa, ripensando globalmente il sistema del pil, così da controbilanciare la crescita economica con il consumo di patrimonio ambientale. Grazie a questo “uovo di Colombo” di un luminare ancora poco conosciuto in Italia ma sempre più riconosciuto a livello mondiale, potremmo invertire la tendenza e salvare non solo l’ambiente, ma il genere umano.
PARTHA DASGUPTA, professore emerito di Economia all’Università di Cambridge e membro del St John’s College, già presidente della Royal Economic Society e della European Economic Society, nei suoi numerosi contributi alla teoria economica si è occupato principalmente di economia applicata a welfare, sviluppo sostenibile e gestione delle risorse naturali. Ha ricevuto importanti riconoscimenti come il Blue Planet Prize, il Volvo Environment Prize e il Tyler Prize per i risultati ambientali. In seguito alla pubblicazione del Rapporto Dasgupta, nel 2022 è stato nominato Champion of the Earth dal Programma delle Nazioni Unite per l’Ambiente (UNEP) ed è stato insignito da Carlo III dell’onorificenza dei Cavalieri di Gran Croce per i suoi servizi all’economia e all’ambiente naturale. Tra i suoi libri tradotti in Italia, ricordiamo Povertà, ambiente e società (il Mulino, 2007) e Economia. Una breve introduzione (Vita e Pensiero, 2008).
